【心臟病併發症】心房顫動患者中風風險高5倍 左心耳堵塞術免開胸減風險
香港約有1％人患有心房顫動（房顫），張誠謙醫生解釋，心跳有固定規律，但房顫患者的心跳時快時慢，令血液容易凝結成血塊。而左心耳是左心房延伸出的一個小囊，大小如姆指，「左心耳就像一個『死胡同』」，血液容易在這裡滯留並形成血塊。」當血塊隨心跳脫落，再流動至大腦血管時，就會引起缺血性腦中風。惟這個過程沒有病徵，病人難以察覺。張醫生指，因心房顫動導致腦中風的血栓有高達9成源於左心耳。
心房顫動要預防中風通常有兩個方法，首先是薄血藥，可以減少血塊形成，但缺點是會增加出血風險，如消化道、顱內、牙齦出血便難以止血，曾腦出血及有其他慢性疾病的病人都不適合食薄血藥。
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張醫生指，左心耳尤如心臟的盲腸，去除亦不會影響心臟的功能。因此以往有切除左心耳手術，但切除需要開胸，手術風險較高，現時則有風險較低的左心耳堵塞術供病人選擇。手術會在大腿開刀，以導管將一個封堵器放在左心耳。封堵器是一個合金支架，上面的篩網容許血液流動，但血塊無法通過，心臟亦會漸漸長出一層皮膚包住封堵器，令血液之後無法流入左心耳。手術大約需時1小時，留院觀察一晚便可出院。
有美國及歐洲的大型研究顯示，左心耳堵塞術與某款最常用的薄血藥比較，能將患者的中風機率降低32％，因心血管病而死亡的機率更降低60％。張醫生指出，約有5％房顫患者適合做左心耳堵塞術，病人對於自己是否適合進行左心耳堵塞術，應親身向專科醫生查詢。
Text : UrbanLife Health Editorial
Photos : UrbanLife Health Editorial
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